Apa itu tempo?

Tempo adalah waktu; kecepatan; kecepatan dalam ukuran langkah tertentu; kecepatan dengan membandingkan gerak atau gerak tari tertentu. Tempo biasanya terletak di bagian kiri atas sebuah partitur, di bawah penulisan nada dasar lagu tersebut. Tanda ini digunakan untuk menyatakan kecepatan yang tepat, atau dianjurkan sang komposer, untuk memainkan atau menyanyikan sebuah karya musik. Cara terbaik untuk mengikuti tempo yang diinginkan adalah dengan menggunakan sebuah metronome yaitu alat pengukur kecepatan (tempo), sebuah alat yang bekerja dengan menggunakan prinsip bandul jam, menunjukkan berapa hitungan yang didapat dalam waktu satu menit. Berikut kita akan melihat pembagian ketetapan tempo dalam setiap menit:

Nama         Keterangan                                       Langkah permenit

1. Grave lambat, berat, tenang dan sopan                 40-44
2. Largo lambat, lebar, dan luas                                 44-48
3. Lento lambat                                                             50-54
4. Adagio lambat, lebih lambat dari andante             54-58
5. Larghetto lambat, lebar, tidak selambat largo      58-63
6. Adagietto lambat, tidak selambat adagio              63-69
7. Andante sedang, langkah santai                            69-76
8. Andantino lebih cepat dari andante                      76-84
9. Maestoso agung, penuh kemuliaan                       84-92
10. Moderato sedang, lebih cepat dari andante        92-104
11. Allegreto mirip namun tidak secepat allegro      104-112
12. Animato penuh semangat                                      116-126
13. Allegro riang, cepat                                                126-138
14. Assai (Allegro Assai)   sangat; amat; banyak      138-152
15. Vivace hidup, lincah, cepat                                     152-168
16. Vivace quasi presto sangat vivace                       168-176
17. Presto sangat cepat                                                176-192
18. Prestissimo paling cepat                                        192-208

Dalam penggunaannya, tempo diberikan agar komposer bisa menyampaikan kepada mereka yang memainkan atau menyanyikan karyanya mengenai kecepatan yang dia inginkan untuk karya musiknya. Pengguna karya tersebut harus menyesuaikan diri terhadap tempo yang diinginkan agar maksud yang ingin disampaikan sang komposer bisa tercapai.

Selain di atas, masih ada tanda lain yang digunakan untuk mempercepat atau memperlambat tempo:

1. Rittardando (rit.), artinya semakin lambat
2. Accelerando (accel.), artinya semakin cepat